Башенные часы церкви Сан-Джакомо ди Риальто в Венеции
Фасад венецианской католической церкви Сан-Джакомо ди Риальто (San Giacomo di Rialto), считающейся самой старой в городе, украшают интереснейшие старинные часы. Жители города к этой уютной церквушке относятся с почитанием, и чаще всего называют Сан-Джакомето. Предположительно, строительство данного культового сооружения было начато в год основания Венеции (421 год), однако, документального подтверждения этот факт не имеет. Письменное свидетельство, в котором упоминается о San Giacomo di Rialto, уходит своими истоками в 1152 год.
Внешний облик, приближенный к сегодняшнему, здание приобрело не ранее XI – XII века, после чего не единожды перестраивалось. В центральной части фасада расположена невысокая колокольня с эффектными, достаточно габаритными часами - незаменимым атрибутом рыночной площади средневековья. Часы появились на фасаде церкви вначале XV века, и долгие годы верно служили многочисленным торговцам, ростовщикам и покупателям рынка Риальто. Эти башенные часы считаются одними из самых старых часов в мире, появление которых датировано 1410 годом. Устройство часов одно из наиболее ранних, о чем свидетельствует единственная стрелка на циферблате, разделенном на 24 часа, а так же довольно нестандартный «отсчет времени» не от привычной полуночи, а от трех часов. Взглянув на циферблат старинных часов сегодня, мало кто сходу сможет определить по ним показания текущего времени.
Доподлинно известно, что страшный всепоглощающий пожар в Венеции, уничтоживший почти все постройки на острове Риальто, нанес лишь незначительные повреждения церковному зданию, а колокольня с эффектными часами осталась нетронутой. В XVIII веке циферблат старинных башенных часов подвергался реставрации, а точность хода отлаживалась мастерами.
На одной из работ известного итальянского художника Каналетто запечатлена рыночная площадь Венеции вблизи церкви Сан-Джакомо ди Риальто в 1724 году. Любопытно, что с момента создания картины до времени нынешнего, архитектура старой церкви и близлежащих зданий осталась практически неизменной, а старинные часы все так же занимают значимую центральную часть фасада Сан-Джакомето. После реставрационных работ, проводимых в начале XX столетия, башенные часы продолжают исправно отсчитывать течение времени.
