Астрономические часы на колокольне Кафедрального собора Мессины
В одном из старейших итальянских городов Мессина, который расположен на красивейшем острове средиземноморья Сицилии, на колокольне Кафедрального собора Успения Богородицы неспешно отсчитывают ход времени самые крупные в мире астрономические часы. Несмотря на богатейшую историю Мессины, основанную в 7 веке до нашей эры греческими колонистами, все строения в городе относительно новые, так как были разрушены в результате сильного землетрясения и цунами 1908 года и бомбардировками 1943 года в период Второй мировой войны.
Неоднократно перестраивался и Кафедральный собор с колокольней, расположенный недалеко от защищенной фортом Сантиссомо Сальваторена гавани, на главной площади Дуомо. Возведен собор был первым сицилийским королем Роджером II во времена норманнской эпохи в XII веке, после чего неоднократно перестраивался и видоизменялся, меняя свой визуальный облик. Как уверяют историки, то строение, которое мы видим сегодня, было восстановлено после военных действий Второй мировой войны.
Внешний вид отстроенного собора с колокольней максимально приближен к разрушенному оригиналу. Его архитектура эклектична, что вовсе не удивительно, учитывая многовековую историю собора. Визуальный облик архитектурного ансамбля величествен и монументален, отдельные стилистические элементы различных стилей архитектуры от готики до барокко создают весьма оригинальный эффектный декор. Кафедральный собор с колокольней, как и большинство зданий на Сицилии, возведен из песчаника, особенностью которого является изменение цвета в зависимости от высоты солнца. В разное время суток Мессинский собор Успения Богородицы смотрится совершенно по-разному, цвет его фасадов меняется, играя золотисто-бронзовыми, а так же нежно-розовыми оттенками.
Астрономические часы, вмонтированные в соборную колокольню, признаны самыми большими в мире и самыми сложными по своему механизму астрономическими часами. Эти часы по праву считаются главным украшением башни, а созданы они были в 1933 году французскими часовщиками страсбургской фирмы «Унгерер». Шестидесятиметровое здание колокольни кафедрального собора, возведенное в 1930 году по проекту Франческо Валенти, отлично просматривается с разных сторон города. Установленные на нем гигантские механические часы, точно отсчитывая ход времени, каждые 15 минут напоминают о себе мелодичным боем.
Визуальный облик соборной колокольни отличается эффектным внешним видом и богатым декором. Кроме многочисленных архитектурных элементов и эффектной отделки из мрамора, колокольню украшают оживающие в полдень золоченые фигуры, выбор каждой из них не случаен и имеет сакральный смысл. К полудню на площади Дуомо всегда собирается народ. На зрелищное представление с участием золоченых фигур, установленных на башне, приходят посмотреть не только отдыхающие туристы, но и горожане. В верхней части колокольни, горделиво стоя на задних лапах, возвышается золоченая фигура грозного рычащего льва. Ярусом ниже фасадную часть колокольни украшают фигуры двух звонящих в колокола монашек, между которыми возвышается золоченая фигура кричащего петуха.
В средней части соборной колокольни архитектором сконструированы специальные три ниши-окошка, в которых особый механизм, напоминающий работу карусели, приводит в движение фигуры – разыгрываются различные библейские сцены и литургические периоды (Крещение, Рождество, Вознесение и т.д.) В нижней части колокольни размещены еще две ниши-окошка, в которых благодаря вращению фигур воспроизводятся ключевые исторические события из жизни города, а так же напоминание о быстротечности жизненного пути – четыре движущиеся фигуры человека в разные периоды жизненного пути.
Для оказания еще большего впечатления на зрителей, захватывающее представление золоченых фигур сопровождается церковной музыкой. С понедельника по пятницу движение фигур длится 12 минут, а в воскресенье – 16, позволяя более детально рассмотреть всех участников неспешного шествия. Также на фасаде здания кроме точного времени можно увидеть различные астрономические показания: дату, календарь, фазу луны, планетарий.
