Старинные башенные часы на здании ратуши в Каменец-Подольском
В самом центре Каменец-Подольского Хмельницкой области, одном из красивейших древних городов Украины, старейшим зданием является ратуша с колокольней, верхний ярус которой украшают часы.
Возведение Каменец-Подольской ратуши, именуемой так же Польским магистратом, чаще всего датируют 15 веком, поскольку точная дата строительства не известна. Долгие годы старейшее здание города было одним из главных в жизни горожан, играя роль административного центра, неоднократно перестраиваясь и видоизменяясь.
Глядя на дошедшее до наших времен архитектурное наследие, непроизвольно делишь ратушу на две части: двухэтажную (дом советов) и четырехгранную башню-колокольню. Если обратиться к истории старейшего сооружения Каменец-Подольска, то объясняется такое ассоциативное восприятия ратуши весьма просто. Так как изначально обе его части стояли отдельно друг от друга, а объединены были в единый ансамбль лишь после пожара 1616 года, в процессе проведения реконструкционных работ.
Эффектным украшением четырехгранной башни-колокольни ратуши, бесспорно, служат часы на ее верхнем ярусе, впервые установленные в 1753 году. В те далекие времена башенные часы имели циферблаты в двадцать четыре деления и были оснащены двумя колоколами, отлитыми львовским мастером Теодором Полянским из меди и серебра. Вес колоколов составлял 101ц и 93ц. Колокола город получил в дар от теребовлянского старосты Михаля Франтишека Потоцкого (Михаль Франтишек Потоцкий), откупившего их у Доминиканского костела, так как изначально предназначались они именно костелу.
Башенные часы с колокольным звоном были надежным помощником жителям города и всей округе, точно определяя текущее время. Хранители времени верой и правдой служили вплоть до 1818 года, когда по неосторожности ратуша воспламенилась и сгорела. Пожар случился, когда горожане, готовясь к посещению их любимого города царем (Александром И.), решили встретить его достойно и произвести неизгладимое впечатление, иллюминировав ратушу. Однако, видимо, увлеклись и не заметили, как подожгли здание. В огне часовой механизм был уничтожен и часы надолго замолчали.
Работа часов с колокольным боем была полностью возобновлена в 1884 году. Именно тогда был установлен новый часовой механизм и циферблаты с двенадцатью делениями. Во время второй мировой войны ратуша серьезно пострадала. Часы остановились, а колокола были сброшены с башни. Однако в послевоенное время их отреставрировали, заменили механизм и циферблаты, выходящие на восточную, северную и западную сторону башни, а так же подвесили один колокол, бой которого каждый час разлетается по округе в память о былых временах.
