Часы астрономические Уэльского кафедрального собора
В 1380 году на башне Уэльского кафедрального собора в графстве Сомерсет (Англия), который по праву считают одним из важнейших религиозных центров Великобритании и лучшим образцом готической церковной архитектуры, были установлены интереснейшие часы астрономические. Часы башенные кафедрального собора считаются самыми старыми механическими часами в мире. Они исправно показывают ход времени вот уже седьмое столетие, причем ни разу не выходили из строя за столь длительный период работы.
![Уэльский кафедральный собор](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.clock.jpg)
Удивительные часы Уэльского кафедрального собора были созданы шесть веков назад гластонберийским монахом Питером Лайтфутом (братом Лайтфутом). Средневековое чудо часового искусства кроме текущего времени показывает положение Солнца на небосводе, фазы луны, а так же регулярно разыгрывает небольшой, весьма эффектный спектакль с помощью трех механических фигурок, оживающих каждые 15 минут. Зрелищный мини-спектакль, реализованный отлаженной работой средневекового механизма, приходят ежедневно посмотреть многочисленные туристические группы и гости города.
![Кафедральный собор Англия](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.sobor.jpg)
Уникальной особенностью временимеров Уэльского собора является наличие двух циферблатов внутри и снаружи здания, синхронно показывающих текущий ход времени. Стоит отметить, что в те далекие времена башенные часы комплектовались лишь одним циферблатом, и необходимо было выбирать его местонахождение, либо снаружи, либо внутри здания. Безусловно, пользоваться одним циферблатом башенных часов кафедрального собора, довольно неудобно, поскольку при необходимости в кратчайшие сроки определить текущее время, необходимо специально выйти из религиозного центра либо же войти в него. А, как известно, входить в религиозный центр без веских на то духовных причин (например узнать точное время), крайне не правильно. Именно поэтому и было принято решение о создании башенных «ходиков» с двумя циферблатами, синхронно оповещающих народ о течении времени как внутри собора, так и снаружи.
![Часы механические](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.clock_2.jpg)
Часы средневековые Уэльского кафедрального собора были первыми башенными часами, оснащенными для удобства пользования двумя циферблатами. Наружный циферблат хранителей времени весьма минималистичен по своему дизайну, на его поле нанесены двенадцать делений с римскими цифрами в качестве меток времени. Внутренний циферблат отличается своей многофункциональностью и общей оригинальностью исполнения. Его можно условно подразделить на три разных по своему диаметру диска.
![Циферблат часовой](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.ciferblat.jpg)
Наибольший диаметр имеет внешний круг, поделенный на двадцать четыре сегмента, соответствуя количеству часов в сутках. Круг, находящийся внутри внешнего диска, поделен на 60 делений, что соответствует количеству минут в одном часе. Самый маленький по своему диаметру круг, расположенный в центре циферблата, отслеживает движение солнца по небу и фиксирует фазы луны. Кроме того, находясь в кафедральном соборе недалеко от временимеров, каждые 15 минут можно наблюдать за увлекательным представлением. Над часовым циферблатом, из специально оборудованной ниши, появляются четыре всадника, устраивая между собой некий турнир. Приближаясь друг к другу, два вооруженных рыцаря, сталкиваясь, поражают один другого копьями.
![Часы механические башенные](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.clock_4.jpg)
Однако кроме рыцарского поединка, каждый час можно наблюдать за оживающей фигуркой нарядного человечка, закрепленного в левой части сверху над циферблатом. Фигурку давным-давно окрестили Джеком Блендиферсом, и именно он, словно пробуждаясь от сна раз в час, поочередно дергает ногами, упираясь каблуками в два колокольчика, отбивая текущий час.
![Часы башенные Англия](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.clock_3.jpg)
Удивителен тот факт, что вплоть до недавнего времени работу средневековых «ходиков» Уэльского собора поддерживал часовщик, в обязанности которого входил контроль работы хранителя времени, а так же ручной завод механизма три раза в неделю. Кроме своих профессиональных навыков часовых дел мастер должен был обладать отличной физической формой, так как регулярный завод механических часов производится путем специальных манипуляций с тремя гирями, суммарный вес которых составляет 250 кг. Причем каждую из них требуется переворачивать не менее 800 раз, что под силу лишь по-настоящему крепкому часовщику. Последней династией часовщиков, обслуживающих «измерители времени» кафедрального собора графства Сомерсет, являлись пять поколений семейства Фишер.
![Циферблат башенных часов](http://inhoras.com/data/thumbs/sobor/thumbnail.clock_5.jpg)
Лео Фишер взял на себя ответственность следить за средневековыми часами в 1919 году, после чего другие члены семьи продолжили начатое дело. Последним смотрителем хранителей времени был Поль Фишер, который после ухода на пенсию в 62 года не смог найти приемника делу всей своей жизни. Учитывая сложившуюся ситуацию, чиновниками Уэльса было принято решение о модернизации часового механизма, а именно установке электропривода.